Anflug auf Chur: Leon Vockensperger und Annika Morgan eröffnen Olympische Saison
40 Meter hoch und 110 Meter lang ist das Stahlgerüst, auf dem am Wochenende die ersten Punkte der Olympischen Saison vergeben werden. Extra aufgebaut für den Big Air Weltcup, der am Samstag, 23. Oktober 2021, im schweizerischen Chur Premiere feiert. „Bei einem City-Event ist kein Raum für Fehler. Die Möglichkeit, außen am Kicker vorbeizufahren gibt es nicht“, erklärt Leon Vockensperger den sportlichen Reiz des Contests. Der 22-Jährige steht wie Annika Morgan (19, SC Miesbach) im Aufgebot von Snowboard Germany für das Mega-Event.
Die Vorfreude auf den ersten Contest der Saison bei den deutschen Startern: riesig. Beide haben sich den letzten Schliff im Trainingslager in Saas-Fee (CH) geholt. Und das hat sich laut Leon Vockensperger gelohnt: „Die vergangenen Wochen auf Schnee waren extrem wichtig. Jetzt habe ich ein richtig gutes Gefühl auf dem Board und auch mein Trickniveau nach oben geschraubt“, verrät Vockensperger. Trotzdem will er vor dem ersten Contest der Saison den Ball flachhalten: „Ich spiele save – und schaue, was geht.“
Für Annika Morgan hingegen lief die unmittelbare Vorbereitung nicht ganz optimal. Erkältungsbedingt musste sie die letzten Trainingstage in Saas-Fee ausfallen lassen. Trotzdem will die 19-Jährige in Chur unbedingt starten – vor allem, weil zum ersten Mal seit über einem Jahr Zuschauer bei einem Contest dabei sind: „Das ist ein besonderer Vibe. Von dem Gerüst zu starten und die Leute vor sich zu sehen, gibt mir einen extra Kick.“ Was die eigene Leistung angeht, ist Morgan vorsichtig optimistisch: „Ich muss abwarten, wie ich mich an diesem Tag fühle. Mit einem Top-Ten-Ergebnis wäre ich sehr zufrieden.“
Dass Snowboard Germany trotz der erfolgreichen Vorsaison nur zwei Athlet*innen für den Weltcup nominieren kann, liegt an Corona-bedingten Änderungen im Auswahlverfahren: „Da viele Contests wegen Corona ausgefallen sind, hat das IOC entschieden, die Nominierungsphase für die Olympischen Spiele sowie die Weltcups in dieser Saison nach vorne zu verlegen. Für uns ist das extrem bitter. Unser junges Team war in der Saison 2019/20 noch nicht so weit. Wir werden nicht an unserem aktuellen Leistungsstand gemessen, sondern auch an dem, von vor zwei Jahren. Aber daraus müssen wir jetzt das Beste machen“, so Slopestyle-/Big Air-Coach Friedl May.
Das Big Air Festival in Chur hat neben sportlichen auch musikalische Highlights zu bieten: Nach den Night Finals am Samstag stehen u. a. Sido und Jan Delay auf der Bühne. Bereits am Freitag findet dort ein Freeski Weltcup statt. Die ARD zeigt das Finale der Snowboarder am Sonntag, 24. Oktober 2021, in der Zusammenfassung.